В нашей стране продолжаются споры о запрете движения с правым рулем. А вот в Японии, наоборот, леворукий Мерседес и БМВ – скорей, признак элитарности владельца (хотя, в Японии все же левостороннее движение).
До появления этого спора человечество сотню лет выясняло, с какой стороны дороги двигаться лучше. Однако, на выбор стороны движения влияло в большей мере то, что большинство людей – это правши.
Объясним. Пешеходы обычно шли справа, чтобы не задевать встречных носимым ими на плече грузом. Ну а кареты при разъезде отруливали в правую сторону, так как тянуть вожжи было сподручнее именно правой рукой.
К 19 веку, транспортные потоки возросли, и потребовалось законодательно определить стороны движения, чтобы не было споров. Но еще до этого, в 18 веке, в России императрицей Елизаветой (1752 г.) издан указ о движении по правой стороне любой мостовой. А в 1756-м, английский парламент принимает Билль о движении (в котором речь шла о пересечении моста через Темзу), но – с левой стороны.
Англичанами левостороннее движение тогда было выбрано, т.к. каждый извозчик бич держал в правой руке. Размахивая бичом, можно случайно задеть прохожего (ладно, если простолюдина, а не Лорда иль Пэра). Для всех остальных дорог «левосторонний» акт был принят почти 20 лет позже (в 1773-м году).
В 19-м веке, машин становилось все больше и больше, а основное внимание занимали встречные и обгоняющие автомобили. Руль делали в странах с правосторонним движением с левой стороны.
В общем, к 20-м годам, на всех автомобилях место шофера находилось именно со стороны встречного потока. Но, было и несколько исключений. Автомобили в Северной Америке, которые развозят почту, и теперь отличаются от остальных именно правым рулем. Чтобы один служащий почты мог, управляя авто, дотянуться к почтовому ящику (не останавливая автомобиль).
Въезд левостороннего автомобиля в правостороннюю страну или наоборот в большинстве стран — легален. Намного сложнее будет, когда авто с «неправильным» расположением руля хотят ввезти (или продать). В Австралии, к примеру, автомобиль с левым рулем – не допустят до эксплуатации (исключение сделано для раритетов, ввезенных 30 или более лет назад).